국내 또는 해외에서 고등교육을 받지 못하는 사람들에게 평생교육의 기회를 부여하는 온라인 교육(MOOCs, Massive Open Online Courses)이 요즘 대세다.

보통 대학 또는 대학원 과정 학비와 비교할 수 없을 정도로 저렴하거나 무료이기까지 한 온라인 교육 프로그램들을 잘 찾아내면 양질의 교육을 받을 수 있는 것은 물론, 자신의 경력이나 전문교육에 크게 도움이 된다. 이러한 온라인 교육 프로그램으로 아이비리그 대학들의 강의까지도 들을 수 있다.

온라인 강의 프로그램의 장점은 대학 수준의 교육을 대학교가 있는 도시에 직접 거주하지 않아도 편하게 접할 수 있다는 효율성이다. 온라인 강의를 듣기 위해서는 미국 최고의 대학 교육기관들의 온라인 과정인 edX(www.edx.org)를 통해 알아보면 된다.

강의를 등록하여 수강하면 되고, 수료 후에는 교수의 서명된 학점 인증을 받을 수 있다. 이곳에 참여하는 과정들은 스탠포드, 하버드, 예일, UC 버클리, MIT, Tufts, 유타 주립대, 카네기 멜론, 노트르담, 미시간, UCI, 런던대, 옥스포드대 등 명문 대학교에서 각각 운영하는 온라인 과정들이다. 전통적인 대학 수강과목 과정이 아니더라도, Coursade, Khan Academy, openSAP, Udacity, Open Learning, Canvas Network, Saylor and World Education University 등 다양한 온라인 교육 서버들이 있다.

전문 기술 분야 중 하나인 코딩

분야에 관해서는 Codecademy, Channel 9, One Month등이 유명하다. 이 외에도 다음과 같은 다양한 분야에 대한 과정들을 여러 사이트에서 배울 수 있다. 앞으로 시간과 공간을 초월하여 지식을 습득하고 능력을 계발시킬 수 있는 온라인 교육과정이 점점 각광을 받을 것으로 전망된다.

• 다양한 온라인 과정과 제공 업체

저널리즘(Poynter’s News University), 코딩, 테크놀러지 및 디자인(Kadenze, General Assembly), Office Skills( NovoEd), 어린이(Fun Brain, Whyville, National Geographic Kids), 영어 학습(FluentU, MOOEC), 외국어 학습(Memrise, Livemocha, Duolingo), 자선활동(Foundation Center), 자격증 습득(ALISON, University of the People), 스터디그룹 구성(Peer 2 Peer University’s Learning Circles), 휴대 전자 기기를 다루는 Apple 사용자들(iTuesU), 창의적 과목 설계(Open Learning)