의료 계통의 다양한 직업 전망 (2)

지난 주에는 박사학위가 요구되는 다양한 의료 계통 전문직종에 대해 알아 봤고, 이어서 꼭 박사학위가 요구되지는 않지만 전망이 밝은 의료 계통 전문직종에 대해 알아보기로 한다.

Registered Nurse(간호사): 우리 시대 의료계의 중추적 역할을 하는 간호사는 준학사학위 (Associated Degree)만 있어도 일단 취업은 가능하지만 정규대학에서 간호학을 전공한 학사학위(Bachelor’s Degree) 소지자가 보편적인 경우에 속한다. 물론 일반 대학을 졸업한 학생이 간호대학에서 일년 내지 일년 반 정도의 추가 교육을 받고 RN으로 근무하는 기회도 제공되고 있다. 근무경력과 추가 교육 정도에 따라 Certified RN 이나 Nurse Practitioner로 보다 더 전문화된 의료 전문가가 될 수 있다. 남자 간호사를 만나는 일이 이제는 전혀 생소하지 않은 일이 되었고 면허 시험을 통과한 명실상부한 의료계에서 가장 많고 중요한 역할을 담당하고 있고, 향후에도 많은 수요가 예상되는 의료 전문직종이다. 중간 수입은 $66,220

Nurse Practitioner(임상 간호사 혹은 개업 간호사): 간호대학을 졸업한 RN(Registered Nurse) 중에 소정의 고등 전문교육을 받은 간호사를 지칭하는 NP(Nurse Practitioners)는 Advanced Practice Registered Nurses(APRN) 로도 알려져 있다. 석사학위인 MSN(Master of Science Nursing)을 취득하거나 박사학위인 DNP(Doctor of Nursing Practice) 혹은 연구와 학생교육에 초점을 맞춘 Ph.D.를 취득하기도 하는 NP는 의사와 다를 바 없이 거의 모든 진료행위를 독자적으로 수행할 수 있는 것이 장점이며 고령화 사회로 접어든 현재, 의사 부족현상을 단기간에 해결할 수 있는 가장 좋은 대안으로 각광받고 있다. 중간 소득은 $92,670.

Dental Hygienist(치 위생사): 상당수의 커뮤니티 칼리지에서 준 학사학위 (Associated Degree)를 제공하며 교육시키고 있는 Dental Hygienist는 치의학 분야에서는 가장 수요가 많은 중요한 전문직이다. 학사 학위틀 제공하는 대학도 있지만 비용과 시간을 생각하면 커뮤니티 칼리지를 활용하는 것이 현실적이다. 향후 10년간 시장 수요 및 취업 기대치가 가장 큰 분야이나, 학습능력에 덜 영향을 받고 진출할 수 있는 현실적이고 매력적인 의료전문분야라고 할 수 있다. 단, Dental Hygienist로 경험을 쌓고 치대에 지원하면 현실적인 도움은 많이 되겠으나 입학과정에서 혜택을 받는 것은 없으니 참고하자. 중간 수입은 $71,110

Physician’s Assistant(의료보조사): PA라고 알려져 있는 이 의료전문분야는 대학을 졸업하고 석사과정을 거쳐 면허시험을 통과해야 한다. 외부적인 모습으로는 의사와 구별하기 어렵고 실제로도 의사가 귀한 지역에서는 의사의 역할을 담당하고 있다. 단, 법적으로 관리하는 의사가 존재해야만 진료행위가 가능하다는 한계는 있으나, 의사가 부족한 지역에서는 여러 명의 PA가 환자를 직접 진료하는 것을 원거리에서 한 명의 의사가 관리감독만 하는 경우도 있다. 즉, PA는 직접 환자를 관리할 수 있을 만큼의 교육을 받은 의료전문가라는 것이다. 170여 곳의 PA 양성교육기관 입학률이 지난 10년전에 비해 눈에 띄게 치열해진 이유는 의료계통에서 가장 발전이 빠른 분야이기도 하지만 Nurse Practitioner 양성과 Physician’s Assistant 양성 없이는 고령화 되고 있는 우리 사회에 필요한 의료 제공이 불가능하기 때문이라는 것이 일반적인 견해이다. 아무리 의사가 부족하다고 언론에서 강조해도 외국 의사에게 문호개방을 적극적으로 하지 않는 이유 중에는 분명히 PA와 NP제도가 한 몫을 하고 있다고 본다. 중간 수입은 $92,970

Radiological Technologist(영상의학기사): 과거에 X-Ray 촬영 외에는 첨단 영상 과학 장비가 없던 시절, 방사선 기사라고 알려진 분야로 요즘은 CT촬영, 메모그램 촬영 및 골밀도 검사를 위한 촬영 등 다양한 분야에서 영상 의학 기사의 활약이 두드러지고 있다. 준 학사학위(Associate Degree)로 진출할 수 있는 또 하나의 의료 전문직종이며 해당분야에서 다양한 자격증(Certificate)을 취득할 기회가 있으므로 본인의 노력 정도에 따라 안정된 취업과 수입 증진을 도모할 수 있다. 영상 의학 기사의 능력이 영상의학과 의사들의 영상자료 판독 수준을 증진시킬 수있는 첨병 역할을 하므로 의료 계통의 다양한 전문분야 중에서도 중요한 위치에 있다고 할 수 있다. 중간 수입은 $55,200.

두 편에 걸쳐 의료 계통의 전문분야에 대해 알아봤다. 필자는 단순히 의대에 진학하는 것만이 환자들을 도우며 보람된 인생을 살 수 있는 유일한 통로가 아니라는 것을 알려주고 싶었다. 물론 의대 진학을 원하는 학생은 학업과 봉사에 정진하며 의대에 진학하기를 바라지만, 모든 학생들이 의대에 진학할 수 있는 것은 아니며 또 그래서도 안 된다.

간호사가 한 명도없이 의사만 존재하는 병원은 마비될 것이다. 치위생사 없이 치과의사가 진료 하기란 너무 힘들 것이고, 영상의학기사의 도움없이 영상의학 의사가 모든 영상을 촬영하는 날이 온다면 환자들은 고비용 저효율에 고생할 것이 자명하기 때문이다. 학생의 능력과 비전에 맞게 전문분야를 정해서 정진해 나간 다면 누구라도 의료전문가로서 행복하고 보람된 삶을 살아갈 수 있으리라 믿는다.

남경윤 - 의대진학전문멘토

kynamEducation@gmail.com