한국국제교류재단(KF)은 아이비리그 명문인 프린스턴 대학에 한국학 기금교수직을 설치한다고 17일 밝혔다.

양 기관은 올해부터 매년 각각 50만 달러씩 5년간 적립해 500만 달러 규모로 기금을 조성후 한국학 교수를 임용하기로 했다. 프린스턴대에는 2007년 첫 번째 한국학 교수직을 설치해 스티븐정 한국문화·사회학 KF 교수가 임용됐다. 이번이 두 번째로 KF는 기금교수직 확대를 통해 대학 내 한국학 연구·교육 기반 확대를 돕는다.

KF는 하버드, 예일, 프린스턴, 펜실베이니아, 컬럼비아, 코넬, 다트머스, 브라운 등 아이비리그 8개 대학에 한국학 전공 기금교수직을 설치해 현재 모두 15명의 한국어(학) 교수가 활동 중이다.

1991년 창립한 KF는 지금까지 17개국 97개 대학에 149석의 정규 한국학 교수직을 설치했고, 4천 명 이상의 해외 한국학 전공 석·박사생 및 박사 후 연구원에게 장학 사업을 펼쳤다. KF 관계자는 “전도 유명한 차세대 학자를 배출하는 해외 주요 대학의 한국학 연구 저변 확대를 위해 기금교수직을 지속해 늘여가겠다”고 말했다.