애너하임 교육구의 링컨 초등학교 교내 ‘푸드뱅크’ 마련

애너하임 교육구의 링컨 초등학교는 교내에 ‘School Pantry’를 마련하여 학부모와 지역주민에게 편의를 제공하고 학생들에게는 식료품이 전달되는 과정을 체험할 수 있게 하고 있다. ‘스쿨 팬트리(School Pantry)는 일명 학교에 설치된 ‘푸드뱅크’라는 뜻이다. ‘푸드뱅크’는 유통기한이 임박해 마켓에서 판매하기 어려운 식품을 사회복지시설 등에 무료로 공급하는 일종의 배급소이다. 이 푸드뱅크를 학교 내에 설치하여 학부모와 지역주민들에게 예약제로 실시하고 있는 것이다.

링컨 초등학교는 타겟(Target)으로부터 3만 달러를 지원받아 학교 강당의 창고를 마켓 형태로 개조하고, Second Harvest Food Bank의 도움을 받아 캔 음식, 빵과 같은 베이커리 제품, 핫도그와 같은 냉동식품, 달걀과 같은 유제품, 채소와 과일을 구비한 뒤 지난 9월 30일에 ‘스쿨 팬트리’를 오픈 하였다. 링컨 초등학교 재학생의 약 80퍼센트가 무상 또는 할인급식 대상인 저소득층 가정의 자녀들이기 때문에 ‘스쿨 팬트리’는 학부모들과 지역주민에게 폭발적인 인기를 끌고 있다. 애너하임 교육구가 링컨 초등학교를 시범학교로 지정한 이유도 이 때문이다.

주중 오전 6시부터 45분간과 오후 6시부터 45분간 개방하는 ‘스쿨 팬트리’를 이용하기 위해서는 미리 예약을 한 후 찾아와야 하고, 5분의 시간제한과 2개의 쇼핑백이 주어져 5분 동안 2개의 쇼핑백에 최대한 많은 식료품을 담아가면 된다. 단 한 사람당 일주일에 한번만 예약이 가능하다.

팬트리는 Second Harvest 직원의 도움과 부모 자원봉사자들에 의해 운영된다. 일반 ‘푸드뱅크’를 이용하면 긴 줄을 서서 기다려야 하지만 링컨 초등학교의 팬트리는 예약한 시간에 맞추어서 가기 때문에 시간절약을 할 수 있는 장점이 있다. Second Harvest는 링컨 초등학교의 마켓이 성공적이라고 판단되면 학교의 대상을 넓힌다는 계획이다. 

Vol.47-20151120