오렌지 코스트 칼리지의 천문대 Planetarium 건립 계획

오렌지 코스트 칼리지(Orange Coast College，이하 OCC)는 2015년 여름, 우주 천체를 관측할 수 있는 천문대(Planetarium)를 건립할 계획을 갖고 있다. OCC가 천문대를 건립하게 되면 오렌지카운티에서는 산타애나 칼리지에 이어 두번째의 천문대가 된다.

OCC는 965밀리언달러를 투자해 앞으로 7년 동안 캠퍼스를 재정비하겠다는 계획을 세우고 있는데, 그 중 천문대 건립사업을 가장 먼저 시행하기로 결정했다. 데시스 하킨스 학장은 지난 2월 커뮤니티 미팅에서 “오는 4월 캠퍼스 재정비 계획을 최종 확정 짓고, 건설에 참여할 회사들을 상대로 입찰에 들어갈 예정이며, 공사는 8월초나 8월말 경에 시작해서, 2017년에 천문대를 오픈할 예정이라고 밝혔다.

예산 총액 중 19밀리언 달러가 천문대 건립에 쓰여지게 되는데, 천문대 내부에는 120개의 좌석과 50피트의 돔을 겸비한 “3D극장”을 설립하고, 천문대의 한가운데에는 거대한 추를 매달아 지구의 자전을 보여주며, 개방된 공간에는 여러가지 전시물을 설치할 계획을 가지고 있다. 하킨스 학장은 교직원들이 칼리지의 천문학 수업에 중요한 역할을 할 것이며 오렌지 카운티의 초,중,고등학교 학생들에게도 개방하여 천문학 교육을 제공하겠다고 밝혔다.

OCC는 천문대 이외에도 학과 건물, 수영장을 포함한 체육센터，145개의 방을 겸비한 호텔, 레스토랑, 4층짜리 주차 건물 등 대대적인 혁신을 꾀하고 있다. 또한 코스타 메사 지역의 재활용 센터를 확장하는 계획도 가지고 있다. 

OCC는 현재 21,410명의 학생들이 재학 중에 있는데 2020년까지 28,332명까지 늘린다는 계획도 가지고 있다. 반면 OCC의 한 재학생은 “학교발전을 위해 환영할만하지만 앞으로 진행될 공사에 의해 발생되는 교통혼잡이나 소음에 대한 대책도 강구해야 한다"고 말했다.

vol.13-20150306