가주교육부는 4월 12일부터 18일까지 한주간을 ‘National Week of the Young Child’로 정하고， 지난 4월 15일 교육감을 비롯한 교육 관계자들이 모여 ‘가주 프리스쿨 프로그램 (State Preschool Program)’ 을 통해 더 많은 저소득층 가정의 어린이들이 혜택을 받을 수 있게 되었다고 발표했다.

가주 프리스쿨 프로그램은 연방정부 ‘Head Start Program’ 을 모델로 삼아 1965년에 설립되어 올해로 50주년을 맞이했다. 가주 교육부는 올해 836밀리언 달러를 예산으로 책정하고 20만 명에 달하는 3세와 4세 어린이를 위한 프리스쿨의 재정 지원뿐 아니라 가주내 프리스쿨이 가주법에 맞게 운영되고 있는지 점검하는 역할도 하고있다.

가주 교육감은 이날 “5세 이전에 두뇌의 90퍼센트가 발달한다고 한다. 이것이 바로 조기교육이 중요한 이유이다. 지난 50년 동안 가주 프리스쿨 프로그램을 통해 수백만의 저소득층 어린이들을 도와주게 되어 기쁘다”고 소감을 밝혔다.

Vol.19-20150417