(사진:OCDE Newsroom)

오렌지 카운티 교육청에서는 지난 20일, 점점 늘고있는 캘리포니아 차터스쿨에 대해 '알기 쉬운 6가지 질문과 답'을 정리하여 뉴스룸을 통해 소개했다.

1992년 캘리포니아 의원들은 미네소타 주에 이어 미국에서 두 번째로 차터스쿨 법안을 통과시켰다. 차터스쿨 협회에 따르면, 처음에 100개로 시작했던 차터스쿨들은 약 25년 후, 캘리포니아 주에서만 1,230개로 늘어나 581,000명의 학생들이 차터스쿨에 재학하고 있다. 오렌지 카운티 교육청에서는 과연 차터스쿨은 무엇이며 기존 공립 또는 사립학교와 어떻게 다른지에 대해 알기 쉽게 정리했다.

- 차터스쿨은 무엇인가?

차터스쿨은 보통 지역학교지구 또는 카운티의 교육 위원회가 특별한 목적과 운영절차 합의를 통해 설립한 공립학교이다. 차터스쿨은 사립학교가 아니며 거주 지역이나 종파와 관계없이 어떤 학생에게나 열려있는 학비가 무료인 공립학교다.

- 차터스쿨은 공립학교와 동일한 법률을 준수해야 하는가?

그렇기도 하고, 그렇지 않기도 하다. 차터스쿨은 혁신적인 교육 전략을 장려하기 때문에 캘리포니아 주 교육법에 명시된 사항을 제외하고는 지역 학교 지구에서 적용되는 법률의 대부분에서 제외된다.

그러나 차터스쿨은 연방정부의 특수 교육 법률에 대한 시민의 권리, 학생의 건강과 안전뿐만 아니라 주법을 보호하는 모든 법률을 준수해야 한다. 캘리포니아 주 차터스쿨은 기존의 공립학교 캠퍼스와 같은 주 전체 평가에 참여해야 하며, 대학 준비 과목의 핵심 과목의 자격증을 갖춘 교사를 채용해야 한다.

- 오렌지 카운티에는 얼마나 많은 차터스쿨들이 있는가?

캘리포니아 주 교육부 자료에 따르면, 오렌지 카운티에는 28개의 차터 스쿨이 있다. 오렌지 카운티에서 차터 스쿨의 설립에 중요한 역할을 하는 것은 카운티 위원회다. 차터 스쿨의 청원이 카운티 위원회에 의해 거부되는 경우, 차터스쿨은 오렌지 카운티에서 일반적으로 제공하지 않는 특별한 교육 서비스를 갖추어 지역내 교육구에 다시 청원하여 심사를 청구할 수 있다.

- 학교 운영 및 회계는 어떻게 감시되는가?

새 학교가 제안될 때마다 높은 수준의 책임이 요구된다. 차터스쿨 개발팀이 청원서를 제출할 때는 구체적인 학업 목표뿐만 아니라 재정에 관련된 자세한 사항을 기술해아 한다. 승인이 된 후  차터 스쿨은 일반적으로 매 5년 동안, 학업 성취 결과와 운영체제가 책임있는 방식으로 실행되고 있는지를 심사받는다. 그 결과에 따라 갱신 여부가 결정된다.

- 오렌지 카운티 교육부는 어떤 역할을 하는가?

오렌지 카운티 교육위원회에 의해 차터스쿨이 승인되면 담당자들이 정해져 차터스쿨에 대한 감독을 담당한다. 감독 책임자는 오렌지 카운티 교육감이 되며 주 및 연방 법률과 학교 헌장에 따라 학교 운영을 모니터링한다. 캘리포니아 교육법에 따라, 오렌지 카운티 교육청은 연간 적어도 1개 이상의 차터스쿨에 대해 현장 방문을 실시하고 교육 프로그램 및 평가, 시설, 재정운영, 관리, 직원 및 학생 서비스를 검토하게 된다. 또한 해당 학교의 불만 사항도 조사한다.

- 차터 스쿨의 등록 절차는 무엇인가?

각 차터스쿨들은 차터 스쿨법에 부합하는 학생 등록 절차가 있다. 학교가 정원 이상의 신청서를 받을 경우 공개적으로 무작위 추첨을 통해 학생을 선발하도록 법으로 규정되어 있으며 추첨에서 탈락한 학생들은 대기자 명단에 오르거나 학교 공간이 허용되는 한도에서 등록을 받을 수 있다. 차터 스쿨은 인종이나 국적, 종교, 성별, 장애, 또는 공립학교에 적용되는 다른 요소에 의하여 학생을 차별하지 않도록 되어있다. 

Vol.92-20161028