- 11월 2~3일 화이자백신 접종 승인날 듯…5~11세 2천800만명 대상

미국이 어린이들에 대한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신의 긴급사용 승인에 대비해 접종 준비에 만전을 기하고 있다.

20일 AP통신 등에 따르면 백악관은 질병통제예방센터(CDC)가 다음 달 2~3일 자문기구인 예방접종자문위원회(ACIP) 회의를 끝내면 5~11세 어린이의 화이자 백신 긴급사용을 승인할 것으로 예상한다.

이에 앞서 오는 26일에는 식품의약국(FDA)의 자문단인 백신·생물의약품자문위원회(VRBPAC)가 어린이용 백신 승인 문제를 논의한다.

미국은 12세 이상자들의 경우 긴급 사용이든, 정식 사용이든 승인이 나 접종을 할 수 있지만 5~11세는 아직 당국 심사 절차를 진행하고 있다.

백악관은 5~11세 긴급사용 승인이 나면 수 시간 내에 어린이용 백신은 물론 접종에 필요한 어린이용 주사기 배포 등을 시작할 예정이다.

어린이용 백신의 용량은 성인의 3분의 1 수준으로 표준 냉장고에서 10주, 초저온에서는 6개월간 보관할 수 있다.

정부는 현재 6천500만 회 접종분의 어린이용 백신을 사들인 상태다. 1병당 10회 접종 분량이 담기며 10병이 한 포장지에 담긴다.

백악관은 승인 며칠 이내에 소아과, 지역 약국, 학교 등지에서 대규모 접종 준비를 끝내겠다는 목표다.

현재 2만5천 개 이상의 소아과와 1차 진료 기관이 어린이용 백신 접종에 나서겠다고 등록했고, 수천 개의 소매 약국도 동참할 예정이다.

백악관은 어린이와 학부모를 대상으로 백신 안전성 교육을 강화하고 교육자, 의사, 지역 지도자 등 신뢰받는 이들이 접종 권장에 나서도록 할 방침이다.

백악관 당국자는 접종 대상 5~11세 어린이가 약 2천800만 명이라면서 승인만 나면 백신을 접종할 수 있도록 수개월 간 노력했다고 밝혔다.

또 백신의 긴급사용 승인 후 2주 이내에 첫 접종을 한 어린이들의 경우 크리스마스 때까지는 접종을 완전히 끝낼 것으로 예상했다.

현재 전체 인구의 66%인 2억1천900만 명이 최소 1회 접종을 했고, 약 1억9천만 명이 면역 형성에 필요한 접종을 모두 완료했다.