본격적으로 2019 대입원서 시즌이 시작됐다.

가장 까다로운 과정이 에세이 작성인데 공통원서(CommonApp)의 에세이는 손쉽게 일문답하는 게 아니다. 보다 성숙한 시각에서 접근하는 것이 필요한데 그래서 부모나 멘토의 역할이 매우 중요하다. 시간을 두고 함께 주제를 해석하고 주제의 핵심을 정리해주면서 아이가 자유롭게 고민할 수 있는 프레이밍을 짜주는게 바로 그것이다. 

올해의 주제는 작년 5개에서 2개가 더 늘어 주제 선택의 폭이 넓어졌다. 7개 주제 중 한 개를 골라 최소 250자에서 최대 650자까지 서술하게 된다. 

총 7개의 주제를 하나씩 살펴보고, 부모가 아이에게 해줄 조언과 주의 사항을 고려하며 연관 해시태그를 보고 내 몸에 맞는 주제를 선택하기 바란다.

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#배경 #내세상 #내우주 #정체성 #나

어떤 학생들은 자신이 가지고 있는 배경이나 정체성, 관심사 또는 재능을 말하지 않고는 결코 자신을 대변하는 원서가 완성될 수 없다고 믿는다. 당신도 공감한다면, 당신의 이야기를 해보라. ** 총 지원자의 47%가 선택한 주제

부모가 잡아줘야 할 에세이의 방향: 

지금의 내 모습은 내 세상이 빚어낸 결과물이다. 따라서 내 세상을 말하는 것은 지금의 나를 드러내는데 충분할 수 있다. 여기서 나의 세상은 때때로 스스로가 성장한 배경이 되기도 하고, 자신의 정체성이나, 관심사, 또는 특별한 재능이 되기도 한다. 나를 가장 자연스럽게 드러낼 수 있는 가장 자연스러운 주제라 압도적인 비율로 지원자들이 이제껏 선택해 온 주제이기도 하다. 에세이 소재의 선택에 보다 신경을 쓰길바란다. 어떤 조합과 포지션에 따라 의도와 달리 판이하게 다른 인물이 묘사될 수 있기 때문이다.

[토픽 2]  

#장애물 #어려움 #교훈 #성숙 #건전

장애물을 만나고, 이겨내며 얻게 된 교훈은 훗날 성공에 큰 밑거름이 된다. 당신이 직면했던 도전, 난관, 또는 실패를 경험한 그때로 시간을 돌려보자. 그것이 당신에게 어떤 영향을 주었고, 당신은 그 경험을 통해 무엇을 배웠는가. **총 지원자의 17%가 선택한 주제

부모가 잡아줘야 할 에세이의 방향: 

고난과 난관, 그리고 실패는 필연적인 삶의 요소다. 그리고 우리는 이 난관을 긍정적으로 이겨내고 중요한 삶의 교훈을 발견해 내는 사람을 현명한 사람, 또는 성숙한 사람이라고 평가한다. 현명하지 못하고, 성숙하지 못한 사람의 곁은 늘 상처받고 다치기 마련이라 안전하고 건강한 사회는 보다 현명하고 성숙한 사람을 갈망한다. 누구나 자신의 십자가가 있듯, 이 에세이는 '누가 누가 더 불우한 삶을 살았는가'를 경쟁하는 의도가 없다. 숨겨진 주제의 핵심은 '성숙'이라는 키워드에 있다. 

문제 본질을 이해하는 통찰력, 긍정적인 세계관은 성숙하고 건강한 시민, 지식인으로 스스로를 어필할 수 있다. 

[토픽 3]

#신념 #믿음 #리더쉽 #정의 #행보

당신의 믿음과 신념이 흔들리거나 도전받았던 때를 회상해보자. 무엇이 이 같은 고뇌를 이끌었는가. 이 과정에서의 결과물은 무엇인가. ** 총 지원자의 4%가 선택한 주제

부모가 잡아줘야 할 에세이의 방향: 

신념이란건 보통 불안정한 세상 속에서 나를 지탱해주는 것으로  나아갈 방향을 의미한다. 진실이 왜곡되거나 아니면 불편한 진실을 마주해야 했던 기억을 돌아 보자. 당신의 신념과 믿어왔던 것들이 송두리째 흔들린 그 때말이다. 이처럼 믿음과 신념이 흔들리거나 도전 받는다는 뜻은 자신의 리더쉽의 방향을 재설정하는 시기라고도 할 수 있다. 이 고뇌의 결과물이란 건 무엇일까? 이 에세이를 쓰는 학생들의 메세지는 더 확고해진 자신의 리더쉽이고 자신의 방향이다. 

누군가의 뚜렷한 신념과 리더쉽을 안다는 것은 그 사람의 앞으로의 행보가 예측 가능해진다는 뜻이며, 결국 자신을 드러내는 방법으로 사용될 수 있다. 정의로운 신념을 자신의 뚜렷한 색깔로 말할 수 있고 긍정적인 영향을 주위와 타인에게 끼쳤다면 분명 좋은 주제가 될 수 있다. 하지만 안타깝게도 가장 낮은 비율인 4%의 지원자만이 이 주제를 선택했다. 

[토픽 4]

#창의력 #독창력 #문제 #눈 #시각 #통찰력 #비전 #미션 #대학연구소 #탐구

당신이 해결했거나 앞으로 해결하고자 하는 문제에 대해 이야기하라. 지적인 도전에 대해 말해도 되며, 문제는 어떤 스케일(크기, 범위, 종류)에 국한되지 않아도 된다. 문제가 당신에게 중대한 사안이라는 점을 설명하고 당신은 무슨 과정을 통해 문제의 해결점에 도달했는지/할 수 있는지 설명하라. ** 총 지원자의 10%가 선택한 주제.

부모가 잡아줘야 할 에세이의 방향: 

대학이란 집단 자체가 이 세상의 모든 문제를 안고 연구하는 곳 아닌가? 그 누구도 인지하지 못한 문제를 볼줄 아는 눈, 대중의 공분을 이끌어 낼 수 있는 신념과 해결책을 제시하는 패기를 가진 젊은이를 어떤 대학이 쉽게 거부할 수 있을까? 

창의력, 독창력, 관찰력, 통찰력을 마음껏 드러낼 기회일 수 있다. 해결책에 도달하고자 하는 과정에 자신이 대학에서 얻고 배울 수 있는 구체적인 점을 강조하는 것도 틈새 광고가 될 수 있다. 한 가지 주의해야 할 점은 해결책을 말할 때 그 어떤 전문적이고 학문적인 접근은 하지 말았으면 한다. 그들을 그렇게 감동시키기엔 상대가 현역 대학교수라는 점을 잊지 말자. 당신이 전달해야 할 중요한 핵심은 창의력, 독창력, 관찰력, 통찰력을 지닌 인재의 비전과 미션이다.                   

▶ 다음 호에 계속됩니다.